In Kaolack, Senegal, Mboutou Santé is not the same school it was four years ago.
The transformation is visible throughout the campus, from updated classrooms and equipment to the systems that guide how the school operates. Most importantly, it is reflected in how future nurses and midwives are being trained.
“We were already doing many things, but they were not organized,” says Ibrahim Thiam, coordinator of Mboutou Santé’s educational institutions and head of marketing and communications. “With [Classroom to Care], we were able to structure our work, put entities in place, and move in the right direction.”
Since 2022, support from the Classroom to Care (C2C) project has helped Mboutou Santé strengthen its management systems, teaching practices, learning environment, and institutional partnerships. Funded by Takeda Pharmaceutical Company and implemented by IntraHealth International, A Global Communities Partner, C2C works with health professional training schools to improve the quality, sustainability, and impact of health workforce education.
For Mboutou Santé, the journey began with strengthening the school’s internal systems.
“We were already dreaming, but with this support, we dream even bigger.”
Mathias Bassam, Founder of Mboutou Santé
From Routine Management to a Quality Approach
One of the most significant changes came through ongoing technical support and guidance provided by C2C. Rather than relying on one-time trainings, school administrators and instructors received continuous coaching through on-site visits and regular remote follow-up to help them implement improvements and monitor progress.
“There has been no break in the support over the past three years,” says Mathias Bassam, founder of Mboutou Santé. “Between the missions on site and the calls to check where we were, we were supported continuously.”
That sustained engagement helped the school gradually adopt more structured, competency-based teaching methods.
According to Ibrahima Diouf, supervisor and president of the school’s internal quality assurance unit, this marked a clear shift.
“Before, we were operating in an ordinary way,” he says. “Today, we use a quality-driven approach.”
As part of that shift, Mboutou Santé established an internal quality assurance unit and strengthened key governance structures, including pedagogical, scientific, hygiene, and safety committees. These structures now help the school monitor its operations more systematically and address quality-related challenges.
“We began addressing several priority areas like governance, infrastructure, and equipment, to produce well-trained midwives and nurses who meet expected standards,” Diouf says.
Strengthening Teaching through Competency-Based Education
As management systems improved, attention turned to the classroom.
An internal assessment revealed gaps in teaching methods, prompting the school to adopt a competency-based approach to education with support from C2C. More than 70% of permanent and part-time teachers participated in a 10-day training program on the competency-based approach, which places students at the center of learning and helps them build practical skills through demonstrations, simulations, case studies, and hands-on practice.
“This really strengthened the way we teach, both in theory and in practice,” says Malik Faye, director of studies.
Teachers are now better equipped to connect classroom instruction with the practical skills students need in clinical settings, helping prepare graduates for the realities of patient care.
Modern Equipment for Practical Learning
The changes in teaching were reinforced by major improvements to practical training.
Before C2C, Mboutou Santé had simulation rooms but lacked modern equipment. With approximately 30 million CFA francs ($52,315) in support, the school upgraded its learning environment with new mannequins and clinical training materials.
“We used to send students to internships without them really having practiced enough,” Faye explains. “Now, they first go through realistic simulations. They are more comfortable when they arrive in the field.”
The project also provided smart TVs and office equipment to support more interactive learning.
“We already had equipment, but not of this quality,” Bassam says. “This support relaunched the school and made it more operational.”
He emphasized that maintaining these resources is now a priority.
“Receiving equipment is one thing. Preserving it is another. We have taken all necessary measures so that it can also benefit future generations.”
Opening the Door to Digital Learning
The school has also begun embracing new approaches to learning through distance education.
Although the system is still evolving, Mboutou Santé has established a functional digital learning platform that expands opportunities for teaching and knowledge sharing.
“It is a tool we will continue to develop,” Diouf says.
The initiative allows the school to explore more flexible learning models and, over time, expand access to training beyond traditional in-person instruction.
Stronger Links with the Health System
The school’s transformation has also extended beyond campus walls.
Through C2C, Mboutou Santé strengthened relationships with local health facilities, hospitals, and health authorities, including the regional health directorate. These partnerships help students secure quality clinical internships while ensuring that training is better aligned with the realities and needs of the health system.
“Everything we teach in theory must be applied in the field,” Diouf says.
New Infrastructure for a Growing School
As the school’s ambitions grew, they faced another challenge: space.
“We were cramped,” Faye says. “We had to find a solution quickly.”
In just four months, Mboutou Santé secured approximately 700 square meters of land and built a new facility with several classrooms.
At the same time, the school expanded its workforce by recruiting additional staff, including two nurses and two midwives, all graduates of Mboutou Santé.
“We try to recruit our own students,” Bassam explains. “It helps us maintain a certain level and pass on our methods.”
A New Mindset for the Future
For school leaders, one of the most lasting changes may be less visible than new buildings or equipment: a shift in mindset toward quality, organization, and continuous improvement.
“The project made us want to do more,” Thiam says. “We were already doing a lot, but now we want to do even better.”
He adds: “We moved from point A to point B. Now we want to move toward point C.”
For Bassam, the school’s progress goes beyond his personal vision. At 79, he remains focused on the future and on expanding opportunities for young people in Kaolack.
“This school is no longer mine,” he says. “It belongs to Kaolack’s youth. What makes me happy is seeing them trained and ready.”
Through C2C, Mboutou Santé has strengthened its governance, improved teaching practices, expanded its infrastructure, upgraded its learning environment, and deepened connections with the health system. Just as important, the school has gained the confidence and structure needed to continue evolving long after the project ends.
“We were already dreaming,” Bassam says. “But with this support, we dream even bigger.”
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Former les agents de santé de demain : comment le projet « Classroom to Care » a contribué à transformer l’école Mboutou Santé de Kaolack au Sénégal
Mboutou Santé n’est plus la même école qu’il y a quatre ans. Cette transformation est visible sur l’ensemble du campus, qu’il s’agisse des salles de classe, des équipements modernisés ou du fonctionnement de l’établissement. Mais surtout, elle se reflète dans la manière dont les futurs infirmiers et sage-femmes sont formés.
« Nous menions déjà de nombreuses actions, mais elles n’étaient pas organisées, » explique Ibrahim Thiam, coordinateur du groupe scolaire et responsable du marketing et de la communication. « Avec le projet, on a pu structurer, mettre en place des entités et avancer dans le bon sens. »
Depuis 2022, le projet Classroom to Care (C2C) a aidé Mboutou Santé à renforcer sa gouvernance, ses pratiques pédagogiques, son espace d’apprentissage et ses partenariats institutionnels. Financé par la firme pharmaceutique Takeda Pharmaceutical Company et mis en œuvre par IntraHealth International, un partenaire de Global Communities, C2C collabore avec les écoles de formation en santé pour améliorer la qualité, la pérennité et l’impact de la formation des agents de santé. Pour Mboutou Santé, le parcours a commencé par le renforcement des systèmes internes de l’école.
De la gestion courante à une approche axée sur la qualité
Parmi les changements les plus significatifs figurait le soutien technique et le conseil continu fournis par C2C. Plutôt que de s’appuyer sur des formations ponctuelles, les administrateurs et les formateurs de l’école ont bénéficié d’un accompagnement continu grâce à des visites et à un suivi régulier à distance. Cela permettait de les aider à mettre en œuvre les améliorations nécessaires ainsi qu’à suivre les progrès réalisés.
« Il n’y a pas eu d’arrêt depuis trois ans », explique Mathias Bassam, fondateur de Mboutou Santé. « Entre les missions sur place et les appels pour savoir où nous en étions, nous avons été accompagnés en permanence. » Cet appui rapproché a permis de maintenir le rythme des réformes engagées et d’installer progressivement de nouvelles habitudes de travail au sein de l’établissement. Selon Ibrahima Diouf, superviseur et président de la cellule interne d’assurance qualité, cela a marqué un tournant décisif.
« Avant, on était dans un fonctionnement ordinaire. Aujourd’hui, on est dans une logique de qualité. » Dans cette dynamique, Mboutou Santé a mis en place une cellule interne d’assurance qualité et renforcé les comités de gouvernance clés, notamment les comités pédagogiques, scientifiques, d’hygiène et de sécurité. Ces comités aident désormais l’école à suivre ses activités de manière plus systématique et à relever les défis liés à la qualité.
« On a ouvert plusieurs chantiers : la gouvernance, les infrastructures, les ressources humaines, les équipements », précise Ibrahima Diouf. « Tout ça pour produire des professionnels bien formés, des sage-femmes et des infirmiers qui répondent aux normes. »
Renforcer l’enseignement grâce à l’Approche Par Compétence (APC)
Une évaluation interne a révélé des lacunes dans les méthodes d’enseignement, ce qui a incité l’école à adopter l’approche par compétence avec le soutien de C2C. Plus de 70% des enseignants permanents et vacataires ont participé à une formation de 10 jours sur cette approche, qui place les étudiants au cœur de l’apprentissage et les aide à acquérir des compétences pratiques grâce à des démonstrations, des simulations, des études de cas et des travaux pratiques.
« Cela a vraiment renforcé notre manière d’enseigner, aussi bien en théorie qu’en pratique, » explique Malik Faye, directeur des études.
Les enseignants sont désormais mieux équipés pour faire le lien entre l’enseignement en classe et les compétences pratiques dont les étudiants ont besoin en milieu clinique, chose qui contribue à les préparer aux réalités du terrain.
Un équipement moderne pour l’apprentissage pratique
Ces changements pédagogiques ont été renforcés par des améliorations majeures apportées à la formation pratique. Avant le programme C2C, Mboutou Santé disposait de salles de simulation, mais manquait d’équipements modernes. Grâce à un appui d’environ 30 millions de francs CFA, l’école a modernisé son espace d’apprentissage avec de nouveaux matériels didactiques.
« Avant, on envoyait parfois les étudiants en stage sans qu’ils aient vraiment pratiqué », explique Malik. « Maintenant, ils passent d’abord par des simulations réalistes. Quand ils arrivent sur le terrain, ils sont plus à l’aise. »
Le projet a également permis de fournir des smart TV et du matériel de bureau afin de favoriser un apprentissage plus interactif. « Nous avions déjà du matériel, mais pas de cette qualité, » précise Bassam. « Cette dotation a relancé l’école et l’a rendue plus opérationnelle. » Il a souligné que l’entretien de ces ressources est désormais une priorité.
« Recevoir du matériel, c’est une chose. Le conserver dans la durée, c’en est une autre. Nous avons pris toutes les dispositions pour que cela serve aussi aux générations futures. »
Ouvrir la voie à l’apprentissage numérique
L’école a également commencé à adopter de nouvelles approches d’apprentissage grâce à l’enseignement à distance. Bien qu’encore perfectible, Mboutou Santé a mis en place une plateforme d’apprentissage numérique fonctionnelle qui élargit les possibilités d’enseignement et de partage des connaissances. « C’est un outil que nous allons continuer à développer, » déclare M. Diouf. Cette initiative permet à l’école d’explorer des modèles d’apprentissage plus flexibles et, à terme, d’élargir l’accès à la formation au-delà de l’enseignement présentiel traditionnel.
Des liens plus étroits avec le système de santé
La transformation de l’école s’est également étendue au-delà des murs du campus. Grâce au projet C2C, Mboutou Santé a renforcé ses relations avec les établissements de santé locaux, les hôpitaux et les autorités sanitaires, notamment la direction régionale de la santé. Ces partenariats aident les étudiants à obtenir des stages cliniques de qualité tout en garantissant que la formation soit mieux adaptée aux réalités et aux besoins du système de santé. « Tout ce que nous enseignons en théorie doit être appliqué sur le terrain », rappelle Ibrahima Diouf.
De nouvelles infrastructures pour une école en pleine expansion
Cette nouvelle dynamique a poussé l’école à évaluer ses capacités en matière d’infrastructures. « On était à l’étroit », reconnaît Malik. « Il fallait trouver une solution rapidement. » En seulement quatre mois, Mboutou Santé a acquis un terrain d’environ 700 mètres carrés et construit un nouveau bâtiment comprenant plusieurs salles de classe.
Parallèlement, l’école a renforcé ses effectifs en recrutant du personnel supplémentaire, notamment deux infirmières et deux sage-femmes, toutes diplômées de Mboutou Santé. “Nous essayons de recruter nos propres étudiants,” explique Bassam. “Cela permet de garder un certain niveau et de transmettre nos méthodes.”
Un nouvel état d’esprit pour l’avenir
Pour les responsables scolaires, l’un des changements les plus durables, peut-être moins visible que les nouveaux bâtiments ou équipements, c’est le changement de mentalité axé sur la qualité, l’organisation et l’amélioration continue.
« Le projet nous a donné envie de faire plus », résume Ibrahim Thiam. « On faisait déjà beaucoup, mais maintenant on veut encore mieux faire. » « Nous sommes passés d’un point A à un point B. Maintenant, nous voulons aller vers un point C », explique Ibrahim. Pour Bassam, les progrès de l’école vont au-delà de sa vision personnelle. À 79 ans, il reste tourné vers l’avenir et vers l’amélioration des perspectives pour les jeunes de Kaolack.
« Cette école n’est plus la mienne », dit-il. « Elle appartient aux jeunes de Kaolack. Moi, ce qui me rend heureux, c’est de les voir formés, prêts. »
Grâce au projet C2C, Mboutou Santé a renforcé sa gouvernance, amélioré ses pratiques pédagogiques, développé ses infrastructures, modernisé son espace d’apprentissage et approfondi ses liens avec le système de santé. Tout aussi important, l’école a acquis la confiance et la structure nécessaires pour continuer à évoluer bien après la fin du projet. « On rêvait déjà. Mais avec cet accompagnement, on rêve encore plus grand. »